Какие бывают гепатиты и чем они отличаются

Для классификации вирусов, вызывающих воспаление печени, используются пять буквенных обозначений: A, B, C, D и E. В основе этого разделения лежат механизмы передачи и особенности течения болезни.

Гепатиты A и E объединяют в группу так называемых «болезней грязных рук». Заражение происходит фекально-оральным путём — через загрязнённую воду или пищу. Эти типы вируса чаще встречаются в регионах с неблагополучной санитарной обстановкой. Характерная особенность гепатитов А и Е — острое течение: заболевание развивается быстро и в подавляющем большинстве случаев заканчивается полным выздоровлением без применения специфической противовирусной терапии.

Иную картину представляют гепатиты B, C и D. Они склонны к хронизации: хроническая форма развивается в 5–10 % случаев при гепатите В и в 40–80% случаев при гепатите С. Это означает, что вирус остаётся в организме надолго, годами нарушая структуру и функции печени. Отдельного внимания заслуживает гепатит D — он не способен существовать в организме самостоятельно и активизируется только в присутствии вируса гепатита В, значительно утяжеляя течение болезни.

Главное коварство гепатитов В и С заключается в их бессимптомном течении на ранних стадиях. Вирусы могут годами разрушать клетки печени, никак не проявляя себя внешне. Человек узнаёт о болезни слишком поздно — нередко уже на стадии цирроза (необратимого рубцевания тканей) или рака печени, когда шансы на излечение минимальны или отсутствуют.

Распространённое заблуждение — отождествлять гепатит с желтухой. На самом деле желтуха (пожелтение кожных покровов и склер глаз) является лишь симптомом, который может сопровождать любой тип гепатита. Именно этот яркий признак нарушения работы печени и дал болезни её историческое название. Однако самые опасные формы — гепатиты В и С — чаще всего протекают без желтухи. Их симптомы (слабость, незначительное повышение температуры) настолько неспецифичны, что больной легко принимает их за простуду.

Основной путь передачи обоих вирусов — через кровь. Инфицирование может произойти при медицинских манипуляциях, посещении маникюрных или косметических салонов с нарушением стерильности инструментов, а также при использовании общих шприцев для инъекционных наркотиков.

Для гепатита В актуален и половой путь передачи: заражение возможно при незащищённом контакте. Что касается гепатита С, он передаётся половым путём значительно реже — риск инфицирования при однократном контакте с носителем вируса оценивается в 5–10 %.

Вопреки распространённым представлениям, вирусы гепатита демонстрируют гораздо более высокую заразность, чем ВИЧ. По оценкам специалистов, гепатит С примерно в 10 раз заразнее вируса иммунодефицита, а гепатит В — и вовсе в 100 раз.

Кроме того, в отличие от ВИЧ, вирусы гепатита способны длительное время (до нескольких недель) сохранять жизнеспособность вне человеческого организма. Это создаёт предпосылки для контактно-бытового заражения — например, при использовании общей бритвы с инфицированным человеком, чего практически не бывает в случае с ВИЧ.