Медики рассказали, как работает имунная система человека
Иммунитет представляет собой сложную систему биологической защиты, цель которой — сохранение постоянства внутренней среды организма и его защита от чужеродных агентов.
Необходимость в таком механизме продиктована самой средой обитания: человек постоянно контактирует с огромным количеством микроорганизмов, многие из которых являются патогенными и способны вызывать заболевания, угрожая здоровью и жизни.
Природа выстроила многоуровневую оборону от этой угрозы. Первым эшелоном защиты служат физические барьеры, в первую очередь кожа. В дыхательной системе функцию очищения выполняет мукоцилиарный клиренс: слизь задерживает чужеродные частицы, а реснитчатый эпителий, совершая ритмичные движения, эвакуирует их наружу.
В случае преодоления патогеном этих рубежей активируется иммунная система — высокоорганизованная структура, нацеленная на обнаружение и ликвидацию «чужаков». Исход этого противостояния определяет, разовьется ли заболевание: если патоген подавляет защитные силы, наступает болезнь.
К основным типам патогенов относятся бактерии, вирусы, грибки и паразиты. Отличительной чертой каждого из них являются уникальные молекулярные маркеры — антигены. Иммунная система идентифицирует врага именно по этим структурам. Проникновение антигена служит сигналом к началу выработки специфических молекул для борьбы с ним — антител.
Антитела, являясь белковыми соединениями, играют ключевую роль в иммунном ответе. Их можно сравнить с солдатами, несущими постоянную вахту по охране организма. Принцип их действия строго специфичен: каждый тип антител нацелен на нейтрализацию только одного, строго определенного антигена.
В теле человека одновременно циркулирует множество разновидностей антител, однако при первичном контакте с новым возбудителем подходящего защитного механизма еще не существует. В таком случае иммунной системе необходимо определенное время на распознавание угрозы и синтез тех самых антител, которые смогут связать и обезвредить именно этого конкретного врага.
Фото: freepik
